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Periodo de semidesintegración
Teoría
2016 · Extraordinaria · Reserva
2A-b
Examen
b) Discuta la veracidad o falsedad de la siguiente afirmación: "cuanto mayor es el período de semidesintegración de un material, más rápido se desintegra".
RadiactividadSemidesintegración
b) Discusión de la afirmación: 'cuanto mayor es el período de semidesintegración de un material, más rápido se desintegra'.

La afirmación es FALSA. Para entender por qué, es necesario recordar la definición de período de semidesintegración (o vida media) y la ley de desintegración radiactiva.

Ley de desintegración radiactiva

El número de núcleos radiactivos N(t)N(t) que quedan sin desintegrar en un instante tt viene dado por:

N(t)=N0eλtN(t) = N_0 \cdot e^{-\lambda t}

donde N0N_0 es el número inicial de núcleos y λ\lambda es la constante de desintegración, que mide la probabilidad de desintegración por unidad de tiempo.

Período de semidesintegración o vida media ($T_{1/2}$)

El período de semidesintegración T1/2T_{1/2} es el tiempo necesario para que la mitad de los núcleos radiactivos de una muestra se desintegren. Se relaciona con la constante de desintegración mediante:

T1/2=ln2λ=0,693λT_{1/2} = \frac{\ln 2}{\lambda} = \frac{0{,}693}{\lambda}

De esta relación se deduce que T1/2T_{1/2} y λ\lambda son inversamente proporcionales:

λ=0,693T1/2\lambda = \frac{0{,}693}{T_{1/2}}
Conclusión

Cuanto MAYOR es el período de semidesintegración T1/2T_{1/2}, MENOR es la constante de desintegración λ\lambda, y por tanto el material se desintegra más LENTAMENTE, no más rápido.Por ejemplo, el Uranio-238 tiene un T1/24,5×109T_{1/2} \approx 4{,}5 \times 10^9 años, lo que indica que es extremadamente estable y se desintegra muy lentamente. En cambio, el Radón-222 tiene un T1/23,8T_{1/2} \approx 3{,}8 días, lo que significa que se desintegra de forma mucho más rápida.Por tanto, la afirmación es completamente falsa: un período de semidesintegración mayor implica una desintegración más lenta, ya que se necesita más tiempo para que la mitad de los núcleos se desintegren.