b2) Un rayo de luz amarilla, emitido por una lámpara de sodio, tiene una longitud de onda en el vacío de 5,89⋅10−7 m. Determine: i) su frecuencia; ii) su velocidad de propagación y su longitud de onda en el interior de una fibra de cuarzo; iii) el ángulo límite entre la lámina de cuarzo y el aire.
Datos: c=3⋅108 m⋅s−1;naire=1;ncuarzo=1,458
RefracciónLongitud de ondaÁngulo límite
Luz amarilla de sodio en cuarzo
i) Frecuencia de la luz amarilla en el vacío
La relación entre velocidad, frecuencia y longitud de onda es:
c=λ⋅f⟹f=λc
f=5,89⋅10−7 m3⋅108 m/s=5,09⋅1014 Hz
La frecuencia de la luz no cambia al pasar de un medio a otro, por lo que f=5,09⋅1014 Hz en cualquier medio.
ii) Velocidad de propagación y longitud de onda en el cuarzo
El índice de refracción relaciona la velocidad en el vacío con la velocidad en el medio:
n=vc⟹v=ncuarzoc
v=1,4583⋅108 m/s=2,057⋅108 m/s
La longitud de onda en el cuarzo se calcula usando la frecuencia (que no varía) y la nueva velocidad:
λcuarzo=fv=ncuarzo⋅fc
λcuarzo=5,09⋅1014 Hz2,057⋅108 m/s=4,04⋅10−7 m
Alternativamente: λcuarzo=ncuarzoλ0=1,4585,89⋅10−7=4,04⋅10−7 m
iii) Ángulo límite entre cuarzo y aire
El ángulo límite (o ángulo crítico) se produce cuando el rayo viaja del medio más denso (cuarzo) al menos denso (aire) y el ángulo de refracción es 90∘. Aplicando la Ley de Snell:
ncuarzo⋅sinθL=naire⋅sin90∘=1
sinθL=ncuarzonaire=1,4581=0,6860
θL=arcsin(0,6860)=43,3∘
Para ángulos de incidencia mayores que 43,3∘, se produce reflexión total interna, principio en el que se basa el funcionamiento de las fibras ópticas.