La construcción de la imagen en un espejo convexo se explica mediante el trazado de los siguientes rayos principales (considerando que el foco $F$ y el centro de curvatura $C$ se sitúan detrás de la superficie reflectante):1. Un rayo paralelo al eje óptico que, tras reflejarse, diverge de modo que su prolongación pasa por el foco virtual $F$.2. Un rayo que se dirige hacia el centro de curvatura $C$ y se refleja sobre sí mismo, ya que incide perpendicularmente a la superficie del espejo.3. Un rayo que se dirige hacia el foco $F$ y se refleja de forma paralela al eje óptico.Como se observa en el esquema, las prolongaciones de los rayos reflejados siempre se cortan en un punto situado detrás del espejo, entre el vértice y el foco. Esto da lugar a una imagen virtual ($s' > 0$ en convenio de signos estándar), derecha y de menor altura que el objeto ($y' < y$).

Dado que la imagen siempre es menor que el objeto ($y' < y$), el aumento lateral $M$ cumplirá necesariamente la siguiente condición:

Por tanto, es imposible que un espejo convexo produzca una imagen con un aumento lateral mayor que la unidad.