Para realizar el trazado de rayos en una lente divergente, se utilizan tres rayos principales que permiten determinar la posición y características de la imagen. La lente divergente tiene la particularidad de que su foco objeto () se encuentra a la derecha de la lente y su foco imagen () a la izquierda. Si el objeto se sitúa a la izquierda del foco imagen (), los rayos se trazan de la siguiente manera:1. Un rayo paralelo al eje óptico, después de atravesar la lente, se refracta de modo que su prolongación pasa por el foco imagen ().2. Un rayo que se dirige hacia el foco objeto () de la lente, después de atravesarla, emerge paralelo al eje óptico.3. Un rayo que pasa por el centro óptico de la lente no se desvía.La intersección de estos rayos refractados (o de sus prolongaciones) determina la posición de la imagen. En el caso de una lente divergente, siempre es la intersección de las prolongaciones de los rayos.
Características de la imagen:Al observar el diagrama de rayos para una lente divergente con el objeto situado a la izquierda del foco imagen (), se pueden determinar las siguientes características de la imagen:
a) Virtual: La imagen se forma por la intersección de las prolongaciones de los rayos refractados, no por los rayos reales. Esto significa que no se puede proyectar en una pantalla.b) Derecha: La imagen aparece con la misma orientación que el objeto (no invertida).c) Menor tamaño (disminuida): La altura de la imagen es siempre menor que la altura del objeto.d) Situada entre el foco imagen () y el centro óptico de la lente, y en el mismo lado que el objeto: La imagen se localiza entre y (centro óptico) y siempre está en el lado del objeto real.