Son más gruesas en el centro que en los bordes. Hacen converger los rayos de luz paralelos que las atraviesan, reuniéndolos en un punto llamado foco imagen (foco real, situado al otro lado de la lente). Su distancia focal es positiva ($f > 0$).Tipos: biconvexas, plano-convexas y cóncavo-convexas (menisco convergente).Forman imágenes reales e invertidas cuando el objeto está más allá del foco, y virtuales y derechas cuando el objeto se encuentra entre la lente y el foco.

Uso: corrección de la hipermetropía y la presbicia (el ojo no puede enfocar objetos cercanos). También se utilizan en lupas, microscopios, telescopios y proyectores.

Son más delgadas en el centro que en los bordes. Hacen divergir los rayos de luz paralelos que las atraviesan, de modo que parecen proceder de un foco imagen virtual (situado en el mismo lado que el objeto). Su distancia focal es negativa ($f < 0$).Tipos: bicóncavas, plano-cóncavas y convexo-cóncavas (menisco divergente).Forman siempre imágenes virtuales, derechas y más pequeñas que el objeto, independientemente de la posición de este.

Uso: corrección de la miopía (el ojo forma la imagen delante de la retina). También se emplean en determinados visores y sistemas ópticos para ampliar el campo de visión.

La ecuación de conjugación (ecuación del fabricante de lentes) es la misma para ambos tipos: $\dfrac{1}{f} = \dfrac{1}{v} - \dfrac{1}{u}$, siendo $u$ la distancia al objeto y $v$ la distancia a la imagen, con los signos de convenio adecuados.